Tabla de Contenido

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1. Introducción

Esta Ensalada Templada de Calabaza, Espinacas y Feta es la prueba de que las ensaladas no son solo para el verano. Es un plato vibrante, nutritivo y profundamente reconfortante, perfecto para los días frescos de otoño e invierno.

La estrella de la receta es la calabaza (Butternut o similar), que se asa hasta que está tierna por dentro y ligeramente caramelizada por fuera, concentrando su dulzura natural. Esta dulzura se equilibra perfectamente con la salinidad intensa del queso Feta y la frescura de las espinacas baby, que se marchitan delicadamente con el calor residual de la calabaza. Un aderezo sencillo, pero potente, a base de vinagre balsámico y mostaza de Dijon, une todos los elementos, mientras que el toque crujiente de las semillas de calabaza o nueces tostadas le da una textura irresistible.

Es un plato principal completo, vegetariano, y una excelente alternativa a las ensaladas tradicionales, similar a la Ensalada de Zanahoria Asada, Feta y Pistachos pero con el dulzor meloso de la calabaza.

2. Resumen de la Receta

Calabaza asada con especias hasta caramelizar, combinada con espinacas tiernas, queso Feta y un aderezo agridulce, servida caliente.

• Tipo de Cocina: Mediterránea / Vegetariana / Estacional.
• Tipo de Plato: Ensalada Templada / Plato Principal Ligero.
• Nivel de Dificultad: Fácil.
• Tiempo de Preparación: 15 minutos.
• Tiempo de Cocción: 20–25 minutos.
• Tiempo Total: 35–40 minutos.
• Porciones: 4 porciones.
• Clasificación Dietética: Vegetariana, Rica en Fibra.
• Calorías por Porción: Aproximadamente 350 calorías.

3. Equipo y Utensilios

Necesitará una bandeja de horno para el asado y tazones para mezclar.

• Bandeja de Horno Grande: Forrada con papel de hornear para evitar que la calabaza se pegue.
• Tazón Mediano (2 L): Para sazonar la calabaza.
• Tazón Grande (3 L): Para ensamblar la ensalada.
• Batidor de Varillas Pequeño: Para emulsionar el aderezo.

4. Sugerencias de Presentación

La combinación de colores —naranja vivo de la calabaza, verde intenso de la espinaca— hace que el plato sea visualmente atractivo.

Recomendaciones de Emplatado

1. Servir Inmediatamente: Sirva esta ensalada en tazones individuales de borde ancho, inmediatamente después de mezclarla, mientras aún está caliente (templada).
2. Toque de Color: El queso Feta blanco desmoronado y las semillas tostadas deben ser los últimos ingredientes visibles en la superficie.
3. Toque Final: Un hilo de miel o un poco más de vinagre balsámico reducido sobre la ensalada le dará un acabado gourmet.

Guarniciones Complementarias

• Proteína: Acompañe con pollo a la parrilla o un Lomo de Cerdo al Vino Blanco con Champiñones para convertirla en una comida más sustanciosa.
• Granos: Agregue una porción de quinoa cocida o cuscús para aumentar la fibra y la sensación de saciedad.
• Pan: Sirva con pan rústico o focaccia para mojar los jugos del aderezo.

Maridajes de Vinos y Bebidas

• Vino Blanco: Un Sauvignon Blanc o un Pinot Grigio; su acidez cítrica corta la riqueza del Feta y la dulzura de la calabaza.
• Cerveza: Una cerveza tipo Pale Ale o una cerveza rubia ligera.

5. Información Nutricional

Este plato es rico en vitaminas A y K (calabaza y espinaca) y aporta grasas saludables y fibra.

Nutriente	Aporte Estimado por Porción	Beneficios Clave
Calorías	350 kcal	Comida principal o acompañamiento.
Vitamina A	Alto (Calabaza)	Esencial para la vista y el sistema inmune.
Hierro	Presente (Espinacas)	Combate la fatiga.
Fibra	Alto (Calabaza)	Promueve la salud digestiva.
Grasas Saludables	Presente (Aceite de Oliva, Semillas)	Ácidos grasos insaturados.

Nota: El contenido calórico es moderado. Para una versión más light, reduzca la cantidad de queso Feta a la mitad.

6. Almacenamiento y Recalentamiento

Esta ensalada está diseñada para comerse templada, por lo que el almacenamiento es delicado.

• Almacenamiento (Refrigeración): Los restos de calabaza y el aderezo pueden guardarse por separado hasta por 3 días. Una vez que la ensalada está montada, las espinacas se marchitan por completo.
• Congelación: No se recomienda congelar ningún componente de la ensalada.
• Preparación Anticipada: Puede asar la calabaza y preparar el aderezo con 24 horas de antelación. Almacene por separado. Justo antes de servir, caliente la calabaza en el horno o microondas y ensamble la ensalada templada.

7. Consejos y Variaciones de Expertos

El tostado de las semillas aporta una profundidad de sabor inesperada.

Consejos de Chef

1. Caramelización Perfecta: Extienda los cubos de calabaza en una sola capa en la bandeja de horno. Si se amontonan, se cocerán al vapor en lugar de asarse y caramelizarse.
2. No Cocine en Exceso las Espinacas: La clave del término templado es la textura de la espinaca. El calor residual de la calabaza es suficiente para ablandarlas (marchitarlas) ligeramente sin cocerlas por completo. Mezcle justo antes de servir.
3. Tostar los Frutos Secos: Tostar ligeramente las semillas de calabaza o nueces en una sartén seca potencia su sabor y su crujido. Hágalo a fuego medio durante 3-5 minutos, vigilando de cerca.

Variaciones Creativas

• Queso: Sustituya el Feta por queso de cabra desmoronado (similar al Milhojas de Remolacha y Queso Azul) o por bolitas de mozzarella fresca.
• Verdura: Use kale (col rizada) en lugar de espinacas. El kale requiere un ligero masaje con el aderezo antes de añadir la calabaza para ablandar las hojas.
• Glaseado Dulce: Sustituya el vinagre balsámico por una cucharadita de miel y vinagre de Jerez para un glaseado más dulce y pegajoso. O utilice calabacín asado, tal como hacemos en la Ensalada de Calabacín Asado, Mango y Pistachos.
• Especias: Agregue una pizca de canela o nuez moscada a la calabaza antes de asar para un toque más especiado y otoñal.

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8. Sección de Ingredientes

La calabaza Butternut es ideal por su dulzura y textura.

Ingrediente	Cantidad	Notas de Preparación y Sustituciones
Calabaza	500 g	Butternut o similar, cortada en cubos de 2 cm.
Aceite de Oliva	1 cucharada (15 ml)	Para asar la calabaza.
Sal y Pimienta Negra	1/2 cdita. / 1/4 cdita.	Al gusto.
Espinacas Baby	100 g (4 tazas)	Hojas frescas, lavadas y secas.
Queso Feta	100 g (aprox. 3/4 taza)	Desmoronado.
Aceite de Oliva VE	2 cucharadas (30 ml)	Para el aderezo.
Vinagre Balsámico o Jerez	1 cucharada (15 ml)	O vinagre de manzana.
Mostaza de Dijon	1 cucharadita	Para emulsionar el aderezo.
Ajo Picado	1 diente	Opcional, solo fresco.
Semillas/Nueces	1/4 taza (30 g)	Semillas de calabaza, nueces o almendras tostadas.

9. Instrucciones Paso a Paso

El secreto reside en asar la calabaza a alta temperatura para lograr esa caramelización.

I. Preparar la Calabaza Asada

1. Precalentar y Sazonar: Precaliente el horno a 200 °C (400 °F). En el tazón mediano, mezcle los cubos de calabaza con 1 cucharada de aceite de oliva, la sal y la pimienta.
2. Asar: Extienda la calabaza en una sola capa en la bandeja. Asa durante 20–25 minutos, volteando a mitad del tiempo, hasta que esté tierna y los bordes estén ligeramente caramelizados y dorados. Retire inmediatamente.

II. Preparar el Aderezo

1. Hacer el Aderezo: En el tazón pequeño, mezcle el aceite de oliva virgen extra, el vinagre balsámico (o de Jerez), la mostaza de Dijon y el ajo picado (si lo usa). Bata vigorosamente hasta que el aderezo se emulsione ligeramente.

III. Ensamblar la Ensalada Templada

1. Base de Espinacas: Coloque las hojas de espinacas baby en el tazón grande.
2. Añadir Calabaza: Vierta inmediatamente la calabaza asada (aún caliente) sobre las espinacas. El calor marchitará suavemente las hojas.
3. Toppings: Agregue el queso Feta desmoronado y las semillas de calabaza (o nueces) tostadas.
4. Sazonar y Servir: Vierta el aderezo sobre la ensalada. Mezcle suavemente solo para combinar los ingredientes. Sirva inmediatamente mientras la calabaza aún está templada.

10. Preguntas Frecuentes (FAQ)

P: ¿Puedo usar calabaza congelada?

R: No se recomienda. La calabaza congelada tiene mucha humedad y se cuece al vapor en lugar de asarse y caramelizarse, lo que afecta la textura y el sabor final del plato.

P: ¿Qué puedo hacer para que mi aderezo sea más dulce?

R: Para un aderezo más dulce y meloso, añada 1 cucharadita de miel o jarabe de arce a la mezcla de vinagre balsámico y aceite. Esto imitará el glaseado que se usa en otros platos dulces y salados como la Berenjena Confitada con Miel y Tomillo.

P: ¿Por qué mi Feta no se desmorona bien?

R: Si está usando Feta en bloque empacado en salmuera, escúrralo bien y déjelo secar sobre papel de cocina antes de desmoronarlo. El exceso de humedad puede hacerlo pegajoso.

P: ¿Puedo preparar esta ensalada con antelación?

R: Puede tener la calabaza asada y el aderezo listos con antelación. Sin embargo, el ensamblaje (paso 4) debe hacerse justo antes de servir para garantizar que la ensalada esté templada y que las espinacas no se cocinen demasiado.

P: ¿Puedo añadir proteína a la calabaza antes de asar?

R: Sí. Si desea añadir proteína, puede asar trozos de tofu sazonado o pollo en cubos junto con la calabaza (el pollo necesitará más tiempo, unos 30-35 minutos).

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